Fondată în 1088, Universitatea din Bologna este cea mai veche şi încă funcţională din Europa. Dacă la acest titlul adăugăm câteva nume celebre ale studenţilor ce au trecut pe acolo – Dante, Petrarca, Thomas Becket, Erasmus din Rotterdam, Copernic – înţelegem cam cât e de profundă trăsătura cultural-istorică ce face din Bologna un oraş unic, un centru al intelectualităţii neîntrerupte încă din Evul Mediu. Adăugăm o viaţă artistică la fel de efervescentă – Teatro alla Scala e activ încă din 1547 în Palazzo del Podesta – şi un univers gastronomic de o incontestabilă bogăţie şi savoare, şi iată cum invitaţia de a vizita Bologna devine o prioritate pe lista vacanţelor noastre europene.