De 70 de ani încoace, numele oraşului marocan este legat – cel puţin în cultura occidentală – de antologicul film omonim regizat de Michael Curtiz. Nu ne putem imagina moderna metropolă de pe ţărmul Atlanticului fără flashback-uri ale memoriei cinematografice: Humphrey Bogart în decorul inconfundabil din Rick's Café, cu o arhitectură tipică datând din timpul dominaţiei franceze din 1912-1930. Bazarul cosmopolit nord-african – unul dintre cele mai mai mari din lume –, care va arăta la fel de exotic şi peste secole. Şi mai ales surâsul dulce-amar cu care Ingrid Bergman topeşte ecranul...
În fine, revenind la secolul 21: Casablanca este azi şi unul dintre cele mai mari centre comerciale ale Africii, cu o activitate economică intensă, grefată pe atmosfera unică a metropolei. Moscheea Hassan II, Bulevardul Mohammed V, Catedrala Sacre-Coeur, Piaţa Mohammed V, din vechea medina până în Ville Nouvelle – toate reverberează aceeaşi lumină intensă, aceleaşi detalii decorative ale clădirilor antebelice, combinaţii de stil hispano-maur şi Art Nouveau, dar şi moderne accente ale prezentului. Ca un memento al refrenului memorabil: „As time goes by..."